Jop Derks

Na zeven jaar werken bij spooraannemer VolkerRail was het tijd voor een volgende stap. Jop Derks werkt nu een jaar bij ProRail als cost engineer ofwel kostendeskundige. In deze functie berekent hij wat spoorprojecten ongeveer gaan kosten en adviseert hij bij aanbestedingen. Jop is blij met zijn overstap. “Het is gewoon een hele gezellige afdeling en goede organisatie.”

Technische en financiële kennis

ProRail is een van de grootste projectorganisaties in Nederland. Bij ProRail kopen we veel van onze producten en diensten in via een (Europees) aanbestedingstraject. In zo’n formeel proces vragen we leveranciers een aanbieding te doen op onze vraag. We vergelijken die aanbiedingen met de eisen en wensen die wij vooraf opstellen en publiceren op TenderNed, een speciaal platform voor aanbestedingen. In die aanbestedingsdocumenten staat precies beschreven wat we nodig hebben, welke eisen en wensen er zijn.

Als cost engineer is Jop onderdeel van het aanbestedingsteam en verantwoordelijk voor het opstellen van de raming, dit is een inschatting van wat het gevraagde mag gaan kosten. Jop krijgt daarvoor de projectplannen van de technisch projectleider van ProRail of het ingenieursbureau. Hij controleert of alles wat vervangen, gebouwd of uitgevoerd moet worden in het plan staat en berekent wat dit mag kosten. Ook adviseert hij over de manier waarop de prijzen worden opgevraagd, dit kan bijvoorbeeld via een zogenoemd prijzenblad.

Wanneer alle aanbiedingen binnen zijn gaat het aanbestedingsteam aan de slag deze te beoordelen. Jop beoordeelt daarbij de prijskant: hij kijkt of de inschrijving van de leverancier volledig is en of de inschrijving realistisch is. Dit gebeurt aan de hand van de eerder opgestelde raming. Het gunnen van het contract gaat niet op gevoel of voorkeur, maar op het voldoen aan de gestelde eisen en een juiste prijs. 

“Als cost engineer kijk ik naar het hele project: je ziet risico’s, het financiële en het technische plaatje. Ik maak kosteninschattingen voor alle onderdelen samen: van projectmanagement en engineering tot bouwkosten en overige kosten. In de verschillende fases van het aanbestedingstraject worden deze inschattingen nauwkeuriger. Hoe dichter het project bij de aanbesteding komt, hoe duidelijker wat er precies wordt gevraagd en wat het gaat kosten.” Cost engineers zijn vaak al in de voorfase van een project betrokken, dat is het moment dat de allereerste ideeën van een project worden bedacht. Deze ideeën worden uitgewerkt tot een projectplan waarmee het aanbestedingsproces gestart kan worden.

Diversiteit aan projecten

Jop is betrokken bij meerdere aanbestedingen tegelijk en daardoor werkt hij in verschillende teams. Binnen zo’n projectteam heeft Jop de meeste raakvlakken met de tendermanager en de technisch projectleider, maar er zijn ook nog een projectmanager, jurist, planner en andere experts betrokken binnen het projectteam. In een week beoordeelt hij vaak meerdere inschrijvingen van aannemers, waar hij soms een dag tot wel een week per beoordeling mee bezig is. “Het leuke is dat je bij alle fases betrokken bent: bij de voorfase, aanbesteding én uitvoering.”

Jop werkt nauw samen met twee andere cost engineers, met z’n drieën is het team verantwoordelijk voor de discipline installaties. Onder installaties vallen blusleiding-, telecom-, wisselverwarming-, verlichting-, omroep-, water-, tunnel- en bruginstallaties. “Binnen installaties hebben we de onderwerpen een beetje onderverdeeld. Ik houd mij op dit moment vooral bezig met wisselverwarming, water en verlichting.” Dat betekent dat wanneer er een aanbesteding van start gaat over deze onderwerpen, Jop betrokken is als cost engineer. Soms is er een cost engineer van een ander vakgebied betrokken bij eenzelfde aanbesteding, omdat projecten soms uit verschillende vakgebieden bestaan. Voorbeelden van andere vakgebieden zijn: civiel, treinbeveiliging en stations. De diversiteit aan projecten binnen installaties is wat Jop het allerleukst vindt aan zijn baan. “Je begrijpt echt het hele project en niet alleen één kant.”

CIA, onze database

“Digitalisering, AI en datagericht werken worden steeds belangrijker in ons werk. Binnen onze afdeling zijn wij hier veel mee bezig. Er wordt tijd beschikbaar gemaakt om hiermee bezig te zijn. Zo zijn we op dit moment bezig onze eigen database op te bouwen samen met AI, genaamd CIA (Cost Information Analysis). Met de data uit deze database kunnen wij ons werk makkelijker maken.”

Voor cost engineers is het belangrijk om met de juiste marktprijzen te werken. Tijdens het aanbestedingsproces maken cost engineers schattingen van hoe duur een project wordt. Deze inschattingen worden gemaakt door alle werkzaamheden binnen het project een prijs te geven. “Op dit moment analyseren we met AI de inschrijvingen van aannemers. We kijken welke prijzen zij aan verschillende activiteiten hangen. Deze data is voor ons erg waardevol.” Met CIA slaan we deze data op, zodat iedereen dit kan raadplegen bij nieuwe projecten en onder andere hierop de inschattingen kan baseren.

Belangrijke functie

“Zonder onze expertise en advies zou het spoor minder betaalbaar zijn,” zegt Jop. Cost engineers hebben direct invloed op de kwaliteit en betaalbaarheid van het spoor. “Door scherp naar kosten en risico’s te kijken, zorgen we dat de prijskwaliteitverhouding zo goed mogelijk is,” vertelt hij. Zo proberen we indirect de kosten voor reizigers, verladers en vervoerders zo laag mogelijk te houden. “Wij als cost engineers letten goed op de kosten. Je vervult dus echt een belangrijke rol binnen het projectteam.”

Veel plezier in het werk

Voor Jop past dit werk goed in zijn leven en hij zit hier echt op zijn plek. Hij krijgt de ruimte om zijn werk flexibel in te delen en (deels) thuis te werken. Een paar keer per week gaat Jop met veel plezier met de trein van huis naar kantoor in Utrecht. Naast de gezellige afdeling, vrijheid in het werk en de goede werk- en privébalans is er ook genoeg ruimte om door te ontwikkelen. “Binnen onze eigen afdeling worden er veel trainingen aangeboden, maar ook ProRail breed zijn er veel mogelijkheden om je door te ontwikkelen.”

Wil je net als Jop elke dag vooruit? Bekijk hier de vacatures en maak deel uit van ons team.