Mark Lonissen & Ruben Knoops

Ruben Knoops en Mark Lonissen zijn afstudeerstagiairs bij ProRail. Hoewel ze verschillende studies volgen en uit andere delen van het land komen, kruist hun spoor hier. Ze werken binnen de afdeling Procurement, beide aan een eigen opdracht. Ruben deed eerst de hbo-opleiding Industrial Engineering & Management. Nu volgt hij de master Global Supply Chain Management & Change aan Maastricht University. Mark haalde zijn bachelor Technische Bestuurskunde en volgt nu de master Construction Management & Engineering aan de TU Delft. Ze kwamen bij ProRail terecht via een speciaal onderzoeksprogramma: ‘Samenwerken in de Bouw’. Hier doen ook Rijkswaterstaat, het Rijksvastgoedbedrijf en Gasunie in mee. Mark ontdekte het via een link bij Rijkswaterstaat, Ruben via LinkedIn. De samenwerking tussen verschillende partijen in de bouw trok beiden aan.

Veel meer dan alleen rails

Voor ze begonnen bij ProRail, hadden Mark en Ruben wel een idee van wat het bedrijf deed – maar dat bleek al snel veel te beperkt. “Ik dacht: ze onderhouden het spoor, meer niet,” zegt Mark. “Maar nu zie ik hoeveel er ook met ICT, inkoop en stations gebeurt.” Ruben vult aan: “Er werken veel mensen achter de schermen aan dingen waar je als reiziger niets van merkt, maar die wel heel belangrijk zijn.” Een grote verrassing was voor beiden hoe belangrijk en ingewikkeld de aanbestedingsregels zijn. “Als overheidsorganisatie mag ProRail niet zomaar iets inkopen,” legt Ruben uit. ” Ze ontdekten dat ProRail niet alleen met techniek bezig is, maar ook met strategie, innovatie en slimme processen. Zo leerden ze dat het spoor veel meer is dan alleen rails – het is een wereld op zich.

Geen impulsaankopen

Procurement betekent inkoop en bij ProRail gaat dat net even anders. Omdat ProRail de overheid als enige aandeelhouder heeft, moeten ze zich aan speciale regels houden. Alles wat duurder is dan een bepaald bedrag, moet officieel worden aanbesteed. Mark vertelt: “Je mag als overheidsorganisatie niet zomaar iets kopen van wie je wilt. Alles boven een bepaald bedrag moet via een aanbesteding, bijvoorbeeld op TenderNed.” Dat betekent dat bedrijven moeten kunnen meedingen naar een opdracht. Zo krijgt iedereen een eerlijke kans. Ruben zegt: “Ik kende vooral het traditionele inkoopproces van organisaties die niet zijn gebonden aan de overheid. Bij ProRail is dat echt anders. Door de wet- en regelgeving zijn er veel extra stappen en eisen waar je rekening mee moet houden.” Procurement bij ProRail gaat over veel verschillende dingen. Niet alleen over spullen kopen, maar ook over hoe je slim samenwerkt met andere partijen in een bouwproject. Van rails en wissels tot nieuwe ICT-systemen: alles loopt via Procurement. Zoals Mark zegt: “Procurement is hier niet alleen spullen kopen. Het gaat er ook om hoe je samenwerkt met de markt en projecten mogelijk maakt.”

Twee opdrachten, één doel: bijdragen aan verbetering

Mark onderzoekt hoe verschillende mensen in een projectteam anders kijken naar wat een project moeilijk maakt. “De een vindt dat het project technisch lastig is, de ander vindt dat het aantal partijen het project complex maakt. Ik onderzoek hoe je dat beter op elkaar kunt afstemmen.” Ruben richt zich op verstoringen in de levering van materialen, zoals wissels. Hij onderzoekt hoe je zulke vertragingen kunt voorkomen, bijvoorbeeld door slimmere strategieën te gebruiken. Ze werken niet aan hetzelfde onderzoek, maar helpen elkaar wel. “We bespreken onze onderzoeken samen en delen wetenschappelijke artikelen. Zo leren we ook van elkaar,” zegt Ruben. 

Een open sfeer en veel begeleiding

De sfeer bij ProRail vinden ze positief. “Je zit niet in een vast team, maar iedereen is bereid om je te helpen,” zegt Mark. Hoewel zijn vaste begeleider tijdelijk ziek is, springen anderen meteen bij. Ruben bevestigt: “Als je een vraag hebt, kun je altijd iemand benaderen. Iedereen is enthousiast en denkt graag mee.” Voor Ruben en Mark is het duidelijk: bij ProRail draag je bij aan de maatschappij. “Het voelt goed om iets te doen voor Nederland,” zegt Mark. Ook waarderen ze de extra activiteiten zoals rondleidingen, workshops en de inspiratiedagen met andere stagiairs. “Dat maakt het echt leuk en leerzaam,” vindt Ruben.

Tip: “Stel vragen, wees niet bang om op mensen af te stappen. Ze vinden het juist leuk om je te helpen. Maar je moet wél zelf de eerste stap zetten."

Ook stagelopen bij ProRail?

Wil jij, net als Mark en Ruben, onderzoek doen dat ertoe doet, samenwerken aan innovatieve projecten én van elkaar leren? Bekijk al onze stageplekken hier en wie weet verwelkomen we jou binnenkort als collega!