Caroline nam in 2014, na 15 jaar als bedrijfsjurist bij ProRail te werken, ontslag om met haar gezin naar India te verhuizen. Nadat haar man de kans kreeg om voor 3 jaar als consultant aan de slag te gaan voor zijn bedrijf in Bangalore. ‘Als zelfstandige vrouw met een carrière was dit een lastige beslissing voor mij’. Ze heeft van haar ouders meegekregen dat vrouwen economisch zelfstandig moeten zijn. Caroline heeft geen moment spijt van haar verhuizing naar India. Ze heeft er veel van geleerd, een mooie tijd met haar gezin gehad en ook nog van betekenis kunnen zijn voor vrouwen in India.
Blijven ontwikkelen
De jaren dat Caroline in India woonde, zette zij zich onder meer in als vrijwilliger voor Microkrediet voor Moeders, een organisatie die microkredieten (kleine leningen) geeft aan de armste vrouwen in Zuid en Zuidoost-Azië. ‘Ik was programmamanager en bezocht veel organisaties en vrouwen om te zien hoe de microkredieten de vrouwen een stap verder hielp naar economische zelfstandigheid.’ In India heeft de vrouw een zwakkere positie dan de man. ‘Het was heel mooi om te zien dat vrouwen die helemaal niks hadden, zich toch wilden inzetten voor hun gezin en op zoek gaan naar een inkomen.’
Naast haar vrijwilligerswerk heeft Caroline veel inzichten opgedaan. ‘Ik voelde de behoefte om mijzelf te blijven ontwikkelen en mij nuttig te maken. Ik heb geleerd dat het niet erg is om niet te weten hoe het loopt, het is belangrijk om te vertrouwen dat het goed zal komen.’
Divers talent
In 2017 besloot Caroline bij terugkeer in Nederland weer aan de slag te gaan bij ProRail als bedrijfsjurist. De kansen en uitdagingen die ProRail biedt trokken haar weer terug. In 2020 maakte ze de stap naar afdelingsmanager privaatrecht en sinds september is Caroline directeur van de afdeling LJV (Leefomgeving, Juridische Zaken en Vastgoed). Deze afdeling houdt zich onder andere bezig met de leefbaarheid rondom het spoor. Binnen ProRail maakt Caroline zich ook hard voor het werven van divers talent. Van jonge vrouwen aan het begin van hun carrière tot aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.
Inspiratiebron
Binnen haar afdeling is Caroline een voorbeeld voor veel jonge vrouwen. Sommige vrouwen zijn geïnspireerd door Caroline en hebben zich aangemeld voor het Women on the Move programma. Een programma binnen ProRail waarin jonge vrouwen gestimuleerd, geïnspireerd en ondersteund worden in de ontwikkelingen van hun carrière.
Een ander mooi voorbeeld is hoe Caroline samen met een collega een jonge vrouw aannam die eigenlijk niet volledig aan de eisen van de vacature voldeed. ‘We zijn naar de directeur gegaan en hebben gezegd: we gaan iemand aannemen die niet helemaal in het profiel past, maar zij heeft competenties die wij hard nodig hebben.’ Inmiddels is Britt Drost gegroeid in haar functie en werd ze 2 jaar geleden zelfs genomineerd voor de Young talent award. Caroline wil alle jonge vrouwen het volgende meegeven. ‘Laat zien wat je waard bent en toon je ambitie.’
Wil je net als Caroline elke dag vooruit? Kies voor een carrière bij ProRail. Bekijk hier de vacatures bij jou in de buurt.