ProRailer Peter gaat tevreden met pensioen
Peter bouwde mee aan unieke ProRail-voertuigen.
Peter Damen is onlangs met pensioen gegaan, al had hij met liefde nog een jaartje doorgewerkt. Sinds 2009 werkte hij bij de afdeling Incidentenbestrijding van ProRail, als procesmanager outillage. Hij was verantwoordelijk voor de gereedschappen en de voertuigen waarmee Incidentenbestrijding het werk doet. Ook hielp hij met het verbeteren van de werkprocessen en met het innoveren van speciale voertuigen. Hoe vond hij het om voor ProRail te werken en hoe blikt hij terug op zijn carrière?
“Het was altijd spannend, want je wist nooit wat je zou aantreffen,” vertelt Peter. Een van de grootste uitdagingen in zijn werk was het optillen en verslepen van zware objecten na een incident. Of het nou ging om een boom of een volledige trein. “Uiteindelijk lukte het altijd. Er ligt nergens in Nederland een berg zand met daaronder een locomotief, omdat we die niet terug in het spoor kregen.”
Vervormd ijzer
Een van de eerste klussen die Peter voor ProRail deed, was meteen een ingrijpende. Bij Barendrecht waren ‘s avonds twee goederentreinen op elkaar gebotst. Na de eerste noodhulp en het veiligstellen van de situatie, ging Peter de volgende ochtend naar de plaats van het ongeval. “Ik zag een enorme hoop vervormd ijzer en wagons stonden kriskras door elkaar, met een groep mensen eromheen.” In het midden van die chaos was hij verantwoordelijk voor het weghalen van de wrakstukken. Daarna moest het spoor worden opgeruimd, want de lading van een van de treinen lag overal. “In een van de containers zaten kerstartikelen. Dat was een bizar gezicht. Overal lagen kerstballen en knijpvogeltjes,” vertelt Peter.
Een van de eerste klussen die Peter voor ProRail deed, was ingrijpend. Bij Barendrecht waren twee goederentreinen op elkaar gebotst. Nadat de situatie veilig was gesteld, ging hij de volgende ochtend naar de plek van het ongeval. Tussen de chaos van verwrongen ijzer en verspreide lading met kerstartikelen was hij verantwoordelijk voor het opruimen van het spoor.
Speciale voertuigen
Als procesmanager in het team Outillage beheerde Peter de voertuigen en het gereedschap van de afdeling Incidentenbestrijding. “We hadden in het begin 10 vrachtwagens met zwaar gereedschap, om ontspoorde treinen weer terug te zetten in het spoor. Toen ik in 2009 bij ProRail startte heb ik me ingezet om ons wagenpark verder uit te bouwen. Nu hebben we een stuk of 80 busjes, 25 vrachtwagens, 5 grote voertuigen die we bergingseenheden noemen en 4 unimogs. Unimogs zijn kleine vrachtwagens die over het spoor kunnen rijden. Ze hebben zoveel kracht dat ze een gestrande dubbeldekker met reizigers kunnen verplaatsen.”
Samen met de bouwer van de voertuigen ontwikkelde ik een hulpmiddel om zwaar gereedschap uit de wagen te tillen.
Helpen bouwen
Peter hield van de afwisseling in zijn baan. Hij zat in het managementteam, maar reed ook zelf in de voertuigen. Een van de hoogtepunten in zijn carrière was het helpen bouwen en inrichten van de bergingsvoertuigen en de unimogs. Hij had veel aandacht voor de arbo-eisen. “Samen met de bouwer van de voertuigen bedacht ik een tilhulp. Dat is een hulpmiddel om zwaar gereedschap uit de wagen te tillen en op een karretje naar de trein toe te brengen. Inmiddels zijn de voertuigen aan vervanging toe en gaan mijn opvolgers kijken naar een nieuwe versie van de tilhulp. Daar ben ik wel trots op.”
Samen met de bouwer van de voertuigen ontwikkelde ik een hulpmiddel om zwaar gereedschap uit de wagen te tillen.
Strak geregeld
In het begin moest Peter wennen aan de grootte en werkwijze van ProRail. “Ik kwam van NedTrain, het bedrijf dat tot 2009 verantwoordelijk was voor incidentenbestrijding. Daar regelde ik alles zelf. Voor mijn medewerkers – een stuk of honderd – kocht ik bijvoorbeeld kleding, semafoons, telefoons. Toen ik naar ProRail verhuisde bleek alles veel strakker geregeld. Zo was er een afdeling telefoniebeheer, die besloot of we nieuwe telefoons kregen. In het begin vond ik dat lastig. Maar ik ontdekte al snel dat er achter die strakke organisatie uiteindelijk ook gewoon mensen zitten, net als ik. En als je die mensen jouw probleem voorlegt, dan gaan ze je helpen. Dat is wel echt een toverwoord binnen ProRail.”
Er zijn bij ProRail veel regels, maar alles is ook heel goed geregeld voor de werknemers.
ProRail als werkgever
Terugkijkend op zijn carrière bij ProRail, is er een ding dat er voor Peter uitspringt. “ProRail is een super sociale organisatie. Toevallig heb ik net de cao nog even doorgenomen. Er is heel veel goeds geregeld voor de werknemers: bijzonder verlof, zwangerschapsverlof, ouderschapsverlof, noem maar op. De keerzijde is dat er ook vrij veel regels zijn waaraan je je moet houden. Maar als je dat niet erg vindt, kom je in een gespreid bedje terecht.”
Terugkijkend op zijn carrière bij ProRail is er één ding dat er voor Peter uitspringt. “ProRail is een super sociale organisatie. Ik heb de cao even doorgenomen: er is veel goed geregeld, zoals bijzonder verlof, zwangerschaps- en ouderschapsverlof. De keerzijde is dat er ook veel regels zijn. Maar als je dat niet erg vindt, kom je in een gespreid bedje terecht.”
Levensvervulling
Voor de nieuwe generatie ProRail’ers hoopt Peter dat ze werken bij het spoor als iets speciaals zien, net als hij. “Toen ik begon met werken hing er nog een soort romantiek om het spoor en de trein. Werken bij de spoorwegen was echt een levensvervulling.” Het betekende dat Peter zich enorm verantwoordelijk voelde, ook buiten werktijd. “Mijn telefoon stond altijd aan. Als iemand om tien uur s'avonds een probleem had met een machine van mij, dan konden ze me bellen. Dat is misschien niet meer van deze tijd, maar ik hoop dat de nieuwe generatie toch nog een beetje dat speciale gevoel heeft, als ze bij ProRail mogen werken.”
Met een laatste feestje heeft Peter afscheid genomen. Hij kijkt met gemengde gevoelens naar zijn pensioen. “Als ik nog een jaar door had moeten werken, had ik dat met plezier gedaan. Aan de andere kant kan ik nu met evenveel plezier een paar weken met de trein door Europa kruisen.”
Werk dat ertoe doet
Bij ProRail werk je elke dag aan vooruitgang – van Nederland én van jezelf. Of je nu bouwt, leidt, bedenkt of adviseert: jouw werk doet ertoe. Jij bepaalt je route naar succes, met volop ruimte om te groeien, leren en ontdekken via ProLeren, workshops en kennissessies. We geloven in een veilige werkomgeving waar jij je gezien en gehoord voelt, met aandacht voor werkplezier, balans en persoonlijke ontwikkeling. Vanaf dag één zorgen we voor een warm welkom en een goede start. Want als jij goed op je plek zit, maken we samen het verschil – vandaag én morgen.
Bij ProRail werk je elke dag aan vooruitgang – van Nederland én van jezelf. Of je nu bouwt, leidt, bedenkt of adviseert: jouw werk doet ertoe. Je krijgt ruimte om te groeien en te leren via ProLeren, workshops en kennissessies. We bieden een veilige werkomgeving, een warm welkom en een goede start voor iedereen. Zo maken we samen het verschil.